苦草是典型的沉水性植物，高40~80cm，地下根茎横生苦草喜温暖，耐隐蔽，对土壤要求不严。它含有较多营养成分，也具有很强的水质净化能力，非常适宜在小龙虾池中栽种。3~4月份，水温升至15°C以上时，苦草的球茎或种子开始萌芽生长。在水温18~22°C时，经4~5天发芽约15天出苗率可达到98%以上。苦草在水底分布蔓延的速度很快，通常1株苦草1年可形成1~3米²的群从。6~7月份是苦草分蘖生长的旺盛期，9月底至10月初达最大生物量，10月中旬以后分蘖逐渐停止，生长进入衰老阶段。